Эта штурмовая винтовка состояла всего из 28 деталей. Появилось это оружие в 1974 году. Американским военным винтовка пришлась по вкусу, однако на вооружении уже стояла винтовка М 16, поэтому перевооружение армии стоило бы огромных денег. Американцы решили остаться при старом проверенном оружии. Armalite AR-18 весила 3 килограмма 900 граммов с незаряженным магазином на 20 патронов. Длина винтовки была 94 сантиметра.
Винтовка оказалась не у дел, так как попала между молотом и наковальней (автоматом Калашникова и М 16). Поэтому было выпущено маленькое количество этой винтовки. Всего винтовок в мире было выпущено несколько десятков тысяч. Винтовка эта прославилась, когда СМИ показали боевиков Ирландской Республиканской Армии с этим оружием.